El CDC recomienda no usar una máscara facial con válvula

Por Sarah Jacoby

En este punto, sabemos que usar una máscara facial es una forma crucial de ayudar a prevenir la propagación de COVID-19. Pero una máscara con válvula no es una opción ideal, dijeron la semana pasada los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.

El nuevo coronavirus se transmite principalmente a través de gotitas respiratorias, explicó SELF anteriormente. Las personas que tienen la infección por COVID-19 propagan estas gotitas, que pueden contener el coronavirus, cuando tosen, estornudan, hablan, etc. Las gotitas que contienen el virus pueden caer en la boca, la nariz o los ojos de otra persona y luego infectar a ellos. Pero al usar una máscara, puede atrapar esas gotas y evitar que infecten a otros.

Debido a que es posible propagar el nuevo coronavirus incluso sin tener síntomas y, por lo tanto, sin saber necesariamente que tiene el virus, es importante que todos usen una máscara cuando están en público, especialmente en situaciones donde es difícil mantener el distanciamiento social. Sin embargo, una máscara no siempre es lo más cómodo para usar durante largos períodos de tiempo, cuando hace calor o cuando hace ejercicio. Por lo tanto, tiene sentido que las personas quieran usar máscaras que cubran la nariz y la boca, pero que también tengan algo como una válvula de exhalación que facilite la respiración.

El problema con esas máscaras, dice el CDC, es que no hacen lo suficiente para evitar que se filtren las gotitas respiratorias del usuario. "Las máscaras con válvulas unidireccionales o ventilaciones permiten que el aire exhalado sea expulsado a través de agujeros en el material. Esto puede permitir que las gotitas respiratorias exhaladas lleguen a otros y propaguen potencialmente el virus COVID-19", dijeron los CDC en una recomendación reciente. "Por lo tanto, los CDC no recomiendan usar máscaras si tienen una válvula de exhalación o ventilación".

Si usa principalmente una máscara con una válvula o ventilación para exhalar, los CDC sugieren usar otro tipo de máscara en su lugar. Los CDC tampoco recomiendan que el público en general use máscaras N95 de grado médico o máscaras quirúrgicas, que deben reservarse para profesionales médicos en este momento.

Entonces, si no puede usar su máscara habitual con una válvula o ventilación, y las opciones de grado médico probablemente estén fuera de los límites, eche un vistazo a las muchas máscaras de tela reutilizables disponibles ahora. En general, las máscaras hechas de múltiples capas de material que se ajustan bien (pero cómodamente) en la cara son las opciones más efectivas. De hecho, un estudio reciente encontró que las mascarillas hechas con múltiples capas de algodón y/o polipropileno, un tipo de tela hecha de plástico, son las opciones más efectivas después de las mascarillas N95 y las mascarillas quirúrgicas.

Pero, de nuevo, no subestimes la importancia de usar la mascarilla correctamente (que se ajuste bien sobre la nariz y la boca) cuando pienses en su eficacia. Puede ser útil pedir algunos estilos diferentes de máscaras para probar en casa, dejándolas puestas durante al menos 30 minutos para ayudar a determinar cuáles son más cómodas para su rostro en particular, dijeron los expertos a SELF anteriormente. Por ejemplo, algunas personas prefieren máscaras con ganchos para las orejas, mientras que a otras les gustan las que tienen correas que van alrededor de la parte posterior de la cabeza. Una vez que tenga la máscara puesta y asegurada, haga todo lo posible por no tocarla mientras esté afuera, y asegúrese de lavarse las manos antes de ponérsela y antes y después de quitársela.

Por supuesto, cualquier máscara que use no es una excusa para abandonar otras medidas de salud pública, como el distanciamiento social y el lavado frecuente de manos. Todas estas estrategias son más efectivas para prevenir la propagación del nuevo coronavirus cuando se usan juntas.

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