Los abscesos cerebrales se han disparado en los niños de EE. UU. en los últimos 2 años, dicen los CDC

Ha habido un aumento en los casos de abscesos cerebrales en niños en los Estados Unidos, comenzando a mediados de 2021 y alcanzando su punto máximo el invierno pasado, según dos informes recientes de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). Si bien los casos se han mantenido raros, ha habido una variación sustancial desde el inicio de la pandemia de COVID-19, incluido un aumento luego de la relajación de las restricciones.

En diciembre de 2022, hubo 102 casos en todo el país, significativamente más alto que el máximo de referencia previo a la pandemia de 61 casos por mes. Desde entonces, los recuentos de casos han disminuido, pero se mantienen por encima de este máximo de referencia a partir de marzo de 2023.

Los abscesos cerebrales, también llamados abscesos intracraneales, son hinchazones llenas de pus en el cerebro, generalmente causadas por bacterias u hongos que ingresan al cerebro después de una infección o lesión en la cabeza. Pueden causar daño cerebral y, a veces, son fatales si no se tratan, aunque afortunadamente son raros.

Cuando ocurren, generalmente siguen a infecciones respiratorias, como COVID-19, sinusitis o gripe.

Según uno de los informes de los CDC, dirigido por la Dra. Emma Accorsi, el pico de infecciones intracraneales pediátricas en el invierno de 2022-2023 coincidió con picos en la circulación del virus respiratorio.

El informe, que incluyó datos de hospitalización de 37 hospitales en 19 estados y el Distrito de Columbia, encontró que la mediana de la línea de base de casos antes de la pandemia (2016-2019) fue de 34, mientras que la línea de base máxima fue de 61.

Después del inicio de la pandemia, el recuento mensual de casos disminuyó inicialmente, antes de aumentar a partir de agosto de 2021 y alcanzar su punto máximo en diciembre de 2022 con 102 casos.

"Las tendencias recientes podrían estar impulsadas por una transmisión de patógenos respiratorios pediátricos elevada y concurrente", escriben los autores del informe, intentando explicar sus hallazgos.

De hecho, tras la relajación de las restricciones pandémicas en 2022, hubo un aumento mundial de los virus respiratorios, incluidos el RSV y la influenza.

En el segundo informe de los CDC, un equipo dirigido por la Dra. Jessica Penney analizó los casos de abscesos intracraneales en un solo estado: Nevada. Antes de COVID (2015-2019), había una mediana de casos de 0,5 por trimestre. Entre 2020 y 2021, aumentó a 1.5, y en 2022 se reportaron un total de 18 casos, una mediana de cinco por trimestre, todos los cuales ocurrieron después de febrero de 2022, cuando se levantaron los mandatos de máscara en el estado.

"Aunque esta investigación no identificó factores de riesgo inesperados para los abscesos intracraneales, el aumento sustancial de casos después de que se levantó el mandato de uso de mascarillas en Nevada podría atribuirse en parte a cambios en la transmisión de patógenos respiratorios", escriben los autores.

El CDC continuará monitoreando la situación y recomienda que "todas las personas de ≤18 años deben estar al día con las vacunas recomendadas, incluidas la influenza y el COVID-19".

El contenido de este artículo no pretende ser un sustituto del consejo, diagnóstico o tratamiento médico profesional. Siempre busque el consejo de proveedores de salud calificados con preguntas que pueda tener sobre condiciones médicas.